【大明天下】(378-379)

    “部堂此时来的不巧,官与王按院正在审理犯,斗胆请您老后堂稍歇,待堂后再恭聆教诲。”王贵突然对审案积极起来。

    “无妨,老此来为与子衡叙旧,再则便是想旁听审案,这方争也算老,竟然被所害,此举悖逆常,败坏风,殊为可恨,若不将此女严惩,如何正,张纲!”韩文言辞凿凿,正辞严。

    “韩,此案似有别。”韩文张嘴便将苏定为凶犯,王廷相心微感不悦。

    “哦,还有变故?”韩文脸错愕。

    王贵便在旁将方才审案之事说了遍,韩文微哂道:“不过是犯面之词,此等勾栏女子整迎来送往,心,惯会此等伎俩,子衡莫要偏听偏信,计。”

    虽觉韩文过于武断,王廷相也觉这话有几分道理,“依韩之见呢?”

    “既然被告已到,可传苦两方对峙,真假自明。”韩文捋须洒然笑道。

    不多时,方争妻蒋氏便被传唤堂,跪在堂回话。

    “老爷禀,家那可怜的丈价钱将这狠心的了回来,还好心给她个妾室的名分,这婢不知感恩,反而,教我这孤苦可如何去哟……”

    话说半,蒋氏便哭哭啼啼个不停,了妆帕。

    “肃静,堂之成何体统!”

    王廷相拍醒木,蒋氏被吓得止住了哭声,却还抽抽搭搭低声饮泣。

    见这边问不得话,王廷相又问边的丫鬟道:“,苏说那碗面是你端与她的,此话可实?”

    “婢子确是给了碗面,只因娘子说官夜半腹饥,却不知好端端的碗面端回屋怎会成了有的,婢有胆子,也不敢谋害家,求老爷!”虽面带惊惧,话说得却还利索,不着痕迹将自己摘得净。

    王廷相翻看着手的验格目,道:“据仵作验所得,方争是被鼠,方家可有此物?”

    “老爷明鉴,自到方家,门不门不迈,怎会有此物。”苏急声道。

    “娘,前几你不是说屋有老鼠,要我给你包么,怎这就忘了?”抢声道。

    “说,你口喷!”苏悲愤加,疾呼道:“我若真要害官,何必要在自己,岂不是掩耳盗铃,不打自招!”

    这也确是王廷相疑惑之,不想那蒋氏此时不再抹泪,突然厉声道:“还不是为了你那!”

    语,案折,王廷相惊问道:“蒋氏,事关女子名节,不可语!”

    “她个娼,还谈什么名节!”蒋氏冷笑声,继续道:“这女子自打进门,便被安住,我那愚笨丈虽是每夜都要到她坐,却曾真挨过她身子。”

    “这婢只说与订了之盟,不能相负,若是我用强,她便了之,我那丈也是极了她,只是每苦苦相劝,想是那夜急了,引她心。”

    王廷相愀然道:“苏,蒋氏所言可是实?”

    “此言不假,可方官既无强迫之举,妾身何必恩将仇报,此恶行径。”苏轻拭角泪,“家只想着,有朝,能得方官开恩放过,与良再续前缘,岂会自蹈路。”

    “想来是你那郎寻到此间,你热,而那方争又不愿放手,便行此策。”坐在旁听的韩文,悠悠然道。

    “部堂所言极是,定是如此。”王贵对韩文的脑补倍加推崇,还不忘自承其过,“官还是疏犯,不想竟是因,幸得部堂与按院点,顿开茅塞。”

    “不,冤枉,我与他已许久不见,谈何窜通,求!”苏频频叩皙的额顿时片青紫。

    “苏,你也无须惊慌,只要说郎姓甚名谁,何方士,本院若查来路去,攻讦之言自会消散。”

    王廷相虽觉韩、王言语无稽,还是问了句,在他想来,那郎远在京师,只要拘来问个清楚,此事便可揭过,至于真凶么,少不得还要番暗访,王子衡已隐隐觉得这默契,似乎有串供之嫌。

    他却不知,王家籍贯,王朝儒若是赴试秋闱,此时便该在离此不远的太原,届时纵是能说清楚,满城谣诼传遍之,王朝儒又如何应考,士林又该怎风评于他,这岂不误了他的前程,所以苏只是,矢口不言。

    这般境连王廷相都止不住有些怀疑,韩文等的推测难道是真的,王贵更是拍醒木,“如此刁,若不刑,谅也不招。”

    “来呀,笞刑。”

    只火签丢在堂,早有站班皂隶拾签领命,不管苏如何挣,将她按伏在堂前的鞍样式的刑凳绑好双手,从根长尺半,宽约寸的竹篾,掀开红罪裙便要行刑。

    “慢着,”王贵突然喊停,左右看了笑道:“去衣行刑。”

    “王贵,依照明律受杖可着单衣。”王廷相拍案而起。

    “按官自是明律,也从不敢违背,今
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