样言不
，到服辨时拒绝认罪，听到此言她霍然抬
，望向堂
坐的老
。除了狱卒们见惯了以外，其它心
都是
。长时间的
牢囚禁，使她的皮肤有种病态的苍
。但
个多月的折磨，并
使她的
貌憔悴凋零。反而眉
渐开，多了几分使她羞耻的少
风
，再非少女时节的纯净之态。随行的几
都是老于刑名的
吏，
长于察颜观
，便看
雪莲已非完璧，想到卷
说其云英嫁，待字闺，心
便知了几分。正好老者也抬起
睛朝雪莲看来，他身材瘦小佝偻，那身官服显得又宽又
，乌纱帽也似乎了圈，看去就像借了身官服
披在身，与前些
装扮的官员相差无几。只是他双目虽然不停
泪，神却没有
毫
糊。雪莲嘴
蠕几，说道：「冤枉啊！！」旁边的刘辨机背后惊
层冷汗，连卓雄也脚微，似乎想拔
飞奔。何清河苍老的面孔没有
毫异样，依然用淡淡的语气道：「你有何冤枉？」雪莲凄声道：「
女雪莲，要告这豺狼坡监狱勾结，无
无，诬陷良，冤
我父，
我
，非刑供，
女犯！」此言
，旁的宁远知县也坐不住了，忙起身喝道：「胆逆匪，休得无礼！」何清河拿帕子抹了抹泪
，慢
道：「贵县不必怒，是非曲直，终有
断。雪莲，本官且问你，你说的诬陷究竟是何意啊？」雪莲
了口气，稳住心神，「女雪莲，本是罗霄派
子。年初被师门荐为捕快，
月奉命
，拜见师叔吴彪……」堂
声咳嗽也无，只有雪莲凄然的声音在厅回
。她从说起，原原本本讲了狱卒们如何设计诬陷，
口，欺诈等等恶行。等她说完，何清河带来的
名书吏也将她的口述录，呈到堂。宁远知县汗浃背，免冠跪到堂，「何明鉴，此事官实不知。」何清河翻着
雪莲的口录，叹道：「起来吧。这也怨不得你。」依照律
，无论案小案，都该由府县审明报。但如今
厂权倾朝野，副都太监封德明坐镇龙源，节制
省军政，为防他抢功，明令谋逆案府县无权过问，律报省按察司，京师刑部、都察院、理寺
置。何清河深知其
弊，但子数
年不理朝政，外
通被权监手掌握，他也无力回，只能叹息而已。又看了遍供述，何清河问道：「你所诉冤
终是面之辞，狱方既有查获密信，又有
，焉知你不是反咬狱方，以图脱罪？来啊，带薛霜灵。」「罪囚薛霜灵叩见
。」薛霜灵话说得没半分差错，口气却满不是那幺回事。她说着叩
，却连腰都弯，只昂着，肆无忌惮看着何清河。宁远知县身为此
父官，忙喝道：「认真回复问话，不得无礼！」薛霜灵「扑嗤」
笑，「你急什幺？罪囚只是没见过何，想仔细看看罢了。」宁远知县心
暗暗叫苦，这案子他并
手，只接到狱方的文书，面写得
坠，如何暗查匪店，捕拿逆匪，缴获密信封，连夜审讯，逆匪已经供认不讳云云，谁知道何清河还轿，就先拿了监狱狱正，接着是雪莲当堂喊冤，然后又来个薛霜灵，在堂如此放肆。何
若是怪罪来，个「昏愦」的考语，就断送了他的前程。想着他手捏了把冷汗。
去看何清河。何清河却不
声，淡淡道：「我就是何清河，看仔细了吧。薛霜灵，你口供自述为莲教匪，可是实言？」薛霜灵翻了翻
睛，「是莲教，却不是什幺匪。我教红阳真乃弥勒佛转世，要将建成弥勒世界，善心，立宏愿，怎幺是匪？」何清河毫不
，用刻板的声音继续问道：「本年月
，你到神仙岭杏村酒店，拿取密信，可是有的？」薛霜灵想也不想，应声道：「有！」
「是
孝儒予你的吗？」「是！」
此言
，雪莲忿然抬，面无的刘辨机和班狱卒都松了口气。薛霜灵笑了笑，朗声道：「
孝儒是封神的姜子牙转世，从庭取了
帝诏书，
后焚给女，此事有殿阎罗作，绝无虚假！」刘辨机瞠目结
。衙役班
传来几声笑，有嘀咕道：「莫不是失心疯了？」宁远知县面
尴尬，跪又要谢罪。何清河却听得分专注，摆了摆手让知县起身，问道：「本官问的是那封密信——录有诸省教匪名姓的信
。」薛霜灵认真说道：「是
道诏书，孝儒后得庭，帝颁给了他，诏书封我为伏魔帝。」何清河点了点
，不再追问，又道：「你供述称雪莲是莲教同
，雪莲却称冤枉，如今你们俩就在此，可以当堂对质。」雪莲还开口，薛霜灵就不屑冷笑声，「雪莲是
尾
狐转世，
的
材
，见个男就勾引。身的好皮
得要，没事就喜欢惹心，何，你扒了她的衣服，狠狠打她顿板子，再拿根钢针在她
子捅几，她就安分了。」雪莲涨红了脸，咬着牙没有作声，何清河拿帕子抹着泪道：「我问你们是不是同。」「当然是。我是蜘蛛
转世，跟姓的狐狸样，都是的
子。前我们俩被兵将拿住，块破了身子，然后又被押给府，给牛