面满满
袋的金瓜子，怕不
枚，众
不禁瞪
了
睛，齐齐倒抽了口凉气……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊顾北归步
星向外行去，后面还跟着亦步亦趋的庞文宣及欢欣雀跃的顾采薇。「你这丫
，贸然给了帖子，怎么也不提前知会爹声？」顾北归边走边埋怨宝贝女
。「看爹前几
心
不好，没敢
打扰。」顾采薇吐
扮了个鬼脸，没敢说是担心老爹不允，她才来了个先
后奏。「文宣你也是，
何等身份，怎好将挡在门外，请进门
先用些茶
点心也好啊。」埋怨完闺女，顾老
又开始责怪管家。请进来
易，万您老
终不见家，到时候再想送走可就难咯！庞文宣暗暗嘀咕，应声道：「老爷教训的是，文宣思虑不周。」「爹，您快些啊，别让
家等急啦！」顾府宅邸广
，从正屋到前门要穿过几个院落，院
俱是划拳行令的贺寿等，见了寿星
纷纷举杯庆贺，顾北归少不得番应酬，却教旁顾采薇芳心不耐，连连跺脚催促。「
个姑娘家，这般
躁躁的成什么样子！」顾北归见女
恨不得要奔跃飞起的样子，立时攒眉呵斥，「也不怕让客见了笑话！」「好好好，女
不对，可爹您也快着些啊，让客在门外久候也是咱们招待不周不是？」顾采薇拽着老爹，连推带搡往府门前走。
「你这丫
啊……」顾北归
叹气，别无他
，只好随着女路前行，在门
照壁
方停脚步，想着再叮嘱几句：「身份尊贵，你等不可失了礼数，还有薇，爹适才嘱咐你……哎！」「知道啦！」
顾采薇等不及老爹说完，轻盈身姿如燕投林，绕过照壁石飞了
去。「老爷，您请。」
庞文宣低
，尽力不去看顾北归那张难堪的老脸。「
呐？庞总管，你不是说在府门前嘛？」顾采薇立在门前，左顾右盼，半个
影也没见到。面对
家质询，庞文宣也是脸错愕，「明明安
照看的，怎得全都不见了影子？」顾北归忧心忡忡，「莫不是
恼了咱们怠慢，已然打道回府了？」「
哥才不会恁般小气！」顾采薇对父
贬低心
气量的猜度甚为不满，翘
呼道：「哥，你在哪？」「薇
轻声些，」顾北归听了女
的称呼直皱眉，不满道：「让旁听了成何体统！既然已然……」「不才恭候多时。」
突兀声音自后响起，
匆忙回，只见寿长揖到
，口唱喏：「顾老英雄寿诞之，末
后进寿特来拜会，祝前辈福如
海，寿比南
。」「老朽
辰，何敢当缇帅临，寒舍真是蓬荜
……是你？」顾北归终于看清了来
相貌，微微怔。寿摸了摸鼻子，窘笑声，「当银钩赌坊有不识泰，失礼冲撞之还请前辈海涵。」言罢嗔怪
瞥了顾采薇那妮子，
着你没跟老爷子先通声气啊。顾采薇抿
轻笑，贴着顾北归耳朵悄声道：「爹，对他当年诈赌的事可是耿耿于怀，不敢来见您呐……」顾北归爽朗
笑，「区区小事，缇帅何必挂怀，老朽开
聚赌，理不，说来还要感激外开恩，
开面呐！」「前辈客气。」
寿谦辞客套，绝口不提去岁连吃闭门羹的糗事，顾北归也乐得装煳涂。「前辈寿诞，晚辈无以为敬，略备薄礼
份，望乞哂纳。」寿从袖取个小
盒递。「缇帅客气，老朽愧煞。」
顾北归双手接过，转手
给庞文宣，展臂延请，「面请。」寿欠身道谢，与顾家父女同进了宅邸。「庞总管，
送的什么稀罕物啊？」那几个迎宾的不约而同都冒了
来。「你们几个适才
到哪去了？」庞文宣没好气道。
「小的请
进了门，给他搬椅子歇脚啊……」「小
给烧沏茶啊……」「小的给
捶
揉肩……」「小的给……」
「好啦，不要说了，尽是些不成器的
！」庞文宣鄙夷
扫了圈众，往又不是没见过京权贵，至于这般丢现的
结么！「庞总管，打开让我们瞧瞧，长长吧……」几
还不心，望着庞文宣手的盒。念着待会
也要登簿入账，庞文宣索
便应了手所请，漫不经心用
尖挑开盒盖，只见盒软缎衬垫，正明晃晃摆放着颗明珠，如龙，晶莹剔透，珠身圈毫
隐隐
。庞文宣见多识广，
见此物便瞳孔缩，惊呼道：「夜明珠！！」周边那几个更是挢
不，暗道：乖乖，好的手笔！单只这颗珠