阵嘈嚷，几个衙役横着膀子冲了进来。“哪个是掌柜？”领
衙役鼻孔冲
，
声喝道。“小老
便是窦
，不知几位班有何贵
？”窦战战兢兢
前问候。“我们是
兴县衙门的，你摊官司了，县太爷
了火签，传你堂回话。”那衙役举起手
火签，另个立将副铁链套在了窦颈。“这……这从何说起啊？！”窦
素来老实
，怎知竟有会摊官司。“放了我爹爹！”窦妙善厉声娇叱，挡在父
身前。“你是他女
？”衙役
打量妙善。“不错，我爹所犯何罪，你们须说个明
。”妙善杏
圆睁，瞪视众衙役。领
衙役阵阵冷笑，“有你在便好说清楚了，爷问你，昨
你可是殴打了街乞丐？”“他们堵在店门前闹事，我不过是略施薄惩。”妙善坦承。
“那便是了，窦家酒坊掌柜窦
使其女当街殴
致
，如今苦纸诉状递到县衙将你等告啦，来啊，与我拿。”随着
声令，便有副镣铐向窦妙善兜套去，妙善如何肯束手就缚，
掌拨，只听‘哎呀’声，那衙役便倒跌了
去。“竟敢当街拒捕，你这女子莫非想造反不成！”见同伴莫名其妙摔了
去，领衙役心忌惮，
厉
荏鼓噪得厉害，却不敢前步。“闺女，不得
来！”窦半辈子安顺良
，如何肯被按个反贼罪名，急得直跺脚。瞥瞥老父，窦妙善紧咬贝齿，忿忿道：“打
的是我，放了我爹，我与你们归案。”“不不，她
个黄
丫，甚也不懂，都是小老我的不是，拿我就是。”窦急忙撇清女。“爹，是我不听你劝，惹
祸来，您才受了女拖累……”“你这孩子，休要
说话！”“行啦，别这
唱和了，太爷吩咐，两个都要拿了。”领衙役将手挥，几便要前。“哪个
我爹爹试试！”窦妙善杏圆睁，众衙役被她方才手段所吓，俱都畏葸不前。“纵有原告，此
也尚
定罪，如何便要刑
加身？”姜荣适时前问道。领
衙役正没好气，当即把翻，“你又是哪个？”“本官工部
事姜荣。”姜荣亮随身牙牌。那衙役验过牙牌，双手奉还，“见过姜
，不知有何吩咐？”“本官为这
作保，随传随到，绝不潜逃，拘捕事就此作罢，如何？”“这个……我等却不好向太爷
待。”京城小官员多如牛，
品事不过与兴县令同级，工部又非是直管司顺府，那衙役还真犯不卖姜荣这个面子。“姜某与贵县正堂乃至
好友，尔等还不放心么？”个小小衙役都敢不将自己放在
，姜荣面有些挂不住。“非是小的不知
尊卑，实是命关，若个也不拿了回去，恐无
差。”那班也真恐这姓姜的与自家老爷有
，只得耐着
子打商量，“窦姓女子乃手之，且
小将她带回复命，看这样可好？”“这个……”娇滴滴的女娘这样被押进
牢，姜荣可有些舍不得。“如此便好，谢这位
仗
相助。”窦妙善慨然应允，向姜荣深施礼。“举手之劳，不必客气。”念及
父女深，姜荣忽
灵
闪，如此也必不是好事，“姑娘且放宽心，
知县
正廉明，定能为你洗刷冤。”“借
吉言。”窦妙善强颜欢笑，“爹爹保重身体，女去说明由，很快便回。”窦
睁睁见着女被县衙差役拿走，悲呼声，昏了过去，周边急忙将他扶起，揉
拍背，好不易才又唤醒。“我那可怜的闺女哟！”窦
醒后，呼抢只是痛哭。“
叔，而今不是哭的时候，还是想想
，怎
脱了官司吧！”邻劝道。“是啊，该使银子打点的打点，该托关系的托关系，也让
侄女少受些罪啊。”“我哪
有关系可托？！”窦茫然无助。直走的姜荣咳了两声，窦醍醐灌
，如溺
之抓住根救命稻草般，猛扑到姜荣身前，抱住他条
嚎啕哭，“求再施援手，救救我那可怜女！”“老丈请起。”姜荣费尽力气将窦
搀起，和颜悦道：“老丈且莫焦躁，这事的前因后果，在如今雾，还望寻个清净
说个明。”“说的是，小老
糊涂了，后边请。”窦将姜荣引入后间，将事原原本本说了遍。“谋
产业，竟使如此作手段，真是岂有此理！”姜荣力拍桌案，愤填膺。“还请
为我女
……”窦说着便要跪。“仗
执言，昭雪冤屈，本是我辈君子之责，只不过……”姜荣话锋转，“昨令嫒殴打许多恶乞却是有目
睹，这其可有真个重伤不治的？”“这个……小老
不知。”窦眨眨睛，微微
，他老昏
，只见个个乞丐满飞，谁知哪个轻了